Kandinsky nació en Moscú en 1866, en el seno de una familia acomodada. Estudió derecho y economía, disciplinas a la que renunció en 1896 para trasladarse a Munich y dedicarse enteramente a la pintura, no sin antes haber estudiado la cultura primitiva y las manifestaciones artísticas populares rusas, país que nunca dejó de sentir suyo, a pesar de hacerse nacionalizado alemán y posteriormente francés. En Munich rápidamente se abrió paso entre las corrientes vanguardistas y novedades artísticas que se sucedían efusivamente. Conoce a Paul Klee, con el que mantendrá una sincera y prolongada amistad. Entre 1902 y 1907 Kandinsky realiza diferentes viajes por Europa y Rusia. Es entonces cuando, según narra él mismo en su biografía, se da cuenta de que la representación del objeto en sus pinturas era secundaria e incluso perjudicial y que la belleza de sus obras residía en la riqueza cromática y la simplificación formal. A este hallazgo le siguieron importantes experimentos que culminaron, en 1910, con la conquista definitiva de la abstracción, en una especie de fusión entre lirismo, espiritualidad y una fascinación profunda por las formas de la naturaleza. Kandinsky logra abandonar los objetos de sus cuadros para obtener una intensidad emocional provocada por el peso de las formas inmateriales y el color. Entre 1910 y 1914 comienza a producir su nueva obra en etapas más o menos cronológicas a las que llamó: Impresiones inspiradas en la naturaleza; Improvisaciones o expresión de emociones interiores; y las Composiciones, que aunaban lo intuitivo con el más exigente rigor compositivo. Estos términos están extraídos del lenguaje musical, disciplina especialmente trascendente por el pintor, a la que considera el único arte capaz de crear un nuevo mundo y una nueva atmósfera. En 1911 fundó, junto a Franz Marc y August Macke, el grupo Der Blaue Reiter (El Jinete azul), organizando diversas exposiciones en Berlín y Munich. Paralelamente a su labor creativa, analizó en muchos escritos el estrecho vínculo entre el arte y el yo interior, sobre todo en De lo espiritual en el arte (1910) y el Almanaque de Der Blaue Reiter. Cuando estalla la Primera Guerra Mundial, Kandinsky regresa a Moscú, donde emprende diversas actividades en el marco del Departamento de Bellas Artes del Comisariado Popular de la Educación. En 1921 se traslada con su esposa, Nina Andreievsky, a Alemania donde el arquitecto fundador de la Bauhaus Walter Gropius le ofrece formar parte de su claustro en Weimar. Allí se reencuentra con su amigo Klee, que junto a Jawlensky y Feininger formarán Los Cuatro Azules. Kandinsky permanene en la Bauhaus entre 1922 y 1933 dirigiendo los cursos de iniciación, así como el Ta¬ller de Pintura decorativa. Su evolución se ve íntimamente relacionada con los principios de la Bauhaus y las múltiples tenden¬cias que coinciden en ella. Durante este periodo su obra investiga entre la interacción entre color- geometría-forma y sus efectos sobre la mente y el espíritu. El círculo se convierte en motivo dominante de sus pinturas ya que lo concibe como la síntesis de opuestos, que combina lo concéntrico y lo excéntrico en una única y equilibrada forma. Kandinsky permanece como profesor en la Bauhaus hasta poco antes de su disolución forzada por los nazis en 1933. Obligado a abandonar Alemania por el ascenso del nazismo, que incluye su obra en la siniestra nómina del arte degenerado, se instala en Neully, cerca de París. En 1937 sus cuadros se exhiben en la exposición «Arte degenerado» y 57 obras suyas son confiscadas de los museos alemanes. En 1944 el artista celebra su última exposición en vida en la Galerie L'Esquisse de París. Kandinsky muere el 13 de diciembre en Neuilly-sur-Seine a la edad de 78 años, sin llegar a presenciar del triunfo definitivo y consagración de la abstracción en los años posteriores a la guerra.