La larga y prolífica trayectoria escultórica de Cristino Mallo se vincula con la representación figurativa y podría clasificarse en dos etapas. En la primera, el autor elabora figuras a tamaño natural y con un gran realismo; en la segunda, realiza piezas de pequeño formato con gran capacidad expresiva y referencias a una temática popular y cotidiana. La sencillez formal caracteriza las piezas de Mallo, independientemente del material que emplee para realizarlas, en las que destaca el trabajo de modelado, a través del cual apenas insinúa los detalles, aportando un aire de atemporalidad a las obras y alejándose del academicismo que pervivió en la escultura española durante buena parte del siglo XX. La obra Dama del sombrero (bronce, 47x33 cm., 1972) representa una cabeza de mujer con el pelo recogido en un moño bajo y tocada con un sombrero de tendencia naturalista y con un modelado inacabado y ligero, que le imprime a la figura un aire de modernidad.     Esta obra pertenece a la segunda etapa de la carrera de Mallo, en la que realizó obras de pequeño formato en bronce con las que retrataba su entorno más inmediato, incluidos las personas que le sirvieron de modelos para sus creaciones, la cotidianidad y la temática popular, pero alejándose de lo más manido, de la ostentación y los preceptos académicos y del costumbrismo. Destaca la representación de retratos femeninos sobre manera, como el que nos ocupa, que protagonizaron la década de los años 70. En cuanto a la utilización del bronce, éste se convierte en el material favorito del artista porque aunque había utilizado otros, con  él conseguía el efecto naturalista que perseguía para su obra. Así definía Mallo su relación con este material: “Utilicé todos los materiales, pero mi preferido es el bronce porque tiene mayor espontaneidad. Con los demás se pierde el tacto inicial al tener que hacer la escultura primero en barro o cera e luego pasarla; el bronce conserva todo el primer impulso". Las esculturas de Mallo se definen por la renuncia a la estridencia y por una apuesta por la humildad y la búsqueda de la intemporalidad. Así, como indica la especialista Pilar Corredoira, el artista trabajó sobre las concepciones clásicas desde un punto de vista universal, buscando en su retratos humanos una expresión que desplegase los sentimientos más íntimos. La fecha de ejecución de Dama del sombrero coincide con la etapa de plenitud del escultor, tan sólo un año antes había participado en la Exposition Internationale de Sculpture Contemporaine, en el Museo Rodin de París y en otra muestra en el pabellón español en la Feria Internacional de nueva York. Asimismo, 1972 es el último año en el que el autor ejerce como docente en la Escuela de Artes y Oficios de Madrid.

Bibliografía: